神功皇后は長い間歴代に勘定されている。無荒老が知るもっとも新しいのは「神皇正統記」である。もっと後世のものがあるかも知れないが、今のところ手元にない。しかし、皇后は明治時代には歴代から外されているのである。

どちらかと言えば伝説上の人物であるので、その業績は推定の範囲をでない。学説の中には存在を否定する様なものもある。

出自は息長氏という古代豪族である。ただし、息長氏はこの後あまり栄えてはいない。代わって武内氏一族が興隆している。武内宿禰はこの時代の政治を担った人物と言われている。

息長氏は開化天皇の後裔となっているが、臣籍となって久しい。女帝の条件が皇族であった古代から見ると条件が満たされなかったのかも知れない。諮号も「天皇」ではなく「皇后」である。ある種の建前に基づいて歴代から外されたのであろう。